Sosialhjelp og gjeld: hva NAV dekker, og hva du må la ligge

Sosialhjelp dekker som hovedregel ikke gjeld. NAVs rundskriv sier det rett ut: «Økonomisk stønad skal ikke tilgodese kreditorer.» Forbrukslån, kredittkort, inkassokrav, restskatt og bidragsgjeld skal du som hovedregel ikke betale med sosialhjelpen, og NAV tar dem ikke med i beregningen.

Det finnes likevel viktige unntak. Står du i fare for å miste boligen fordi husleien eller boliglånet ikke er betalt, eller for å få strømmen stengt, skal NAV vurdere om gjelden bør dekkes. Og uansett om du får stønad eller ikke, har du rett til gratis økonomisk rådgivning fra NAV. Ring NAVs økonomi- og gjeldsveiledning på 55 55 33 39, hverdager kl. 9–15.

Hvorfor dekker ikke sosialhjelpen gjeld?

Sosialhjelpen skal sikre at du og familien har nok til et forsvarlig livsopphold nå. Betaler du gjeld med pengene, blir det mindre igjen til mat og husleie, og da har stønaden ikke gjort jobben sin. Rundskrivet sier at du som utgangspunkt ikke skal betale mer gjeld enn at du sitter igjen med nok til nødvendig livsopphold. Mottar du sosialhjelp, skal du derfor som hovedregel ikke betale gjeld i det hele tatt, heller ikke restskatt og bidragsgjeld.

Det kan høres hardt ut, men det betyr også noe annet: NAV kan ikke forvente at du bruker sosialhjelpen på avdrag til kreditorene. Ringer et inkassoselskap og presser deg, er det ikke din plikt å betale av pengene du trenger til mat.

Hvilken gjeld kan NAV likevel dekke?

Rundskrivet nevner tre grupper av unntak. Tabellen viser hvordan vanlige typer gjeld behandles.

Gjeld	Kan NAV dekke den?	Hva avgjør
Ubetalt husleie	Skal vurderes når du står i fare for å miste boligen	Om boligen er for dyr, hva flytting koster deg og barna, og boligmarkedet
Misligholdt boliglån	Skal vurderes når du står i fare for å miste boligen	Det samme, og ved tvangssalg også salgssum, mulig tap og hva ny bolig koster
Ubetalt strøm	NAV skal hjelpe deg å hindre stenging, og kan vurdere å dekke restansen	Om strømmen er stengt eller står i fare for å bli det
Avbetaling på kjøleskap, seng eller annet nødvendig innbo	Det kan tas hensyn til	Om tingen hører til livsoppholdet
Kreditt eller lån brukt til mat	Det kan tas hensyn til	Om du tok det opp før du visste om retten til stønad, trodde du ikke ville trenge det, eller kviet deg for å gå til NAV
Forbrukslån, kredittkort, inkasso	Som hovedregel nei	Gjelden er ikke knyttet til livsoppholdet
Restskatt og bidragsgjeld	Som hovedregel nei	Nevnt uttrykkelig i rundskrivet

Unntaket for kreditt brukt til mat er lite kjent. Har du klart deg på kredittkortet i et par måneder fordi du skammet deg over å gå til NAV, kan NAV ta hensyn til det. Rundskrivet nevner nettopp at du «kviet seg for å oppsøke Nav-kontoret». Si det i søknaden, og legg ved utskrift som viser hva kreditten gikk til.

Når du står i fare for å miste boligen

Har du fått varsel fra utleieren om at du må flytte fordi husleien ikke er betalt, eller fra banken om tvangssalg, må NAV vurdere om gjelden skal dekkes slik at du får beholde boligen. Rundskrivet nevner disse momentene:

• boligens standard, og om gjelden skyldes at boutgiftene er for høye i forhold til inntekten din
• hvor knyttet du er til boligen, og hvor belastende en flytting vil være
• de praktiske og økonomiske konsekvensene, og muligheten for å få en ny bolig der du bor
• særlig hva en flytting vil bety for barn, både dem som bor hos deg og dem du har samvær med

Er husleien klart for høy for det du kan betale, kan NAV komme til at det ikke er riktig å dekke restansen, men heller hjelpe deg over i en rimeligere bolig. Hvordan husleien vurderes, står i artikkelen om husleie og boutgifter i sosialhjelpen.

Gratis gjeldsrådgivning fra NAV

Det NAV ikke betaler, kan NAV hjelpe deg å ordne. Rundskrivet sier at den som har gjeld, bør tilbys økonomisk rådgivning og bistand. Det kan for eksempel være hjelp til å:

• lage en nedbetalingsplan med kreditorene
• få endret lånevilkårene, eller få betalingsutsettelse
• søke om at gjeld blir satt ned, utsatt eller ettergitt
• vurdere refinansiering
• søke gjeldsordning

Retten til rådgivning står i sosialtjenesteloven § 17, og den gjelder også om du ikke søker eller får sosialhjelp. Du kan be om et vedtak om rådgivning. Ifølge rundskrivet skal vedtaket da si når rådgivningen skal skje, eller innen hvilken frist. Haster det, for eksempel fordi du står foran en utkastelse, skal du få hjelp innen kort tid. Kan ikke kommunen selv gi hjelpen, skal den så vidt mulig sørge for at andre gjør det.

Du kan ringe NAVs økonomi- og gjeldsveiledning på 55 55 33 39 for råd på telefon, eller be om en samtale med en økonomisk rådgiver på NAV-kontoret der du bor. Mer om hva rådgiverne kan hjelpe med, står i artikkelen om gratis gjeldsrådgivning i kommunen. Gjeldsoffer.info har også en oversikt over NAVs økonomi- og gjeldsrådgivning.

Sosialhjelp og utleggstrekk

Lever du bare av økonomisk sosialhjelp, skal det ikke tas utleggstrekk. Det henger sammen med nivåene: Den statlige veiledende satsen for en enslig er 8 300 kroner i måneden i 2026, mens livsoppholdssatsen ved utleggstrekk er 11 388 kroner fra 1. juli 2026. Satsene er ikke direkte sammenlignbare, fordi livsoppholdssatsen også skal dekke strøm og transport, men det er altså ikke noe «overskudd» over livsoppholdet å trekke i. Forskjellen er forklart i artikkelen om livsoppholdssats mot sosialhjelp.

Når du har trekk i en annen inntekt

Har du utleggstrekk i lønn, arbeidsavklaringspenger eller en annen ytelse, og trenger sosialhjelp i tillegg, er det et tegn på at trekket kan være for stort. NAV skal ikke bruke sosialhjelpen til å dekke det kreditorene tar. Be heller om at trekket blir endret, og legg frem hva du faktisk har å leve av. Hvordan du gjør det, står i artikkelen om å be om endring av utleggstrekket.

Gjeld til NAV selv

Har du fått sosialhjelp som lån, eller NAV krever tilbake penger fordi du ga uriktige opplysninger, er det gjeld til kommunen. Slike krav kan NAV kreve inn med utlegg uten å gå til retten først. Du kan søke om å få et sosialhjelpslån gjort om til bidrag hvis økonomien din har endret seg, også etter at klagefristen er ute. Se sosialhjelp som lån.

Når gjelden aldri blir betalt

For noen er gjelden så stor at den ikke kan betales, uansett hvor stramt de lever. Da kan gjeldsordning være løsningen: en avtale der du betaler det du kan i en periode, normalt fem år, og resten slettes. Mens du har gjeldsordning, gjelder livsoppholdssatsene, ikke sosialhjelpssatsene. Les mer i artikkelen om hva gjeldsordning er.

Gjeld tærer på krefter og søvn. Kjenner du at det blir for tungt, snakk med fastlegen, eller ring Mental Helses hjelpetelefon på 116 123, som er åpen hele døgnet. Se også artikkelen om gjeld og psykisk helse.